하지만 2일 <뉴스토마토> 취재 결과, 서울시를 제외한 대부분의 지자체들이 예년과 비슷한 수준의 센터 운영예산을 책정한 것으로 확인됐다. 서울과 전남을 제외한 16개의 혁신센터는 해당 도와 시로부터 지방비를 확보하고 올해 사업계획 추진에 힘을 얻었다.  

 

 

당초 절반의 삭감을 논의했던 경기도는 진통 끝에 예년과 같은 15억원을 센터 운영예산으로 책정했고, 전액 삭감이 예상됐던 전남의 경우 오는 3~4월 추경을 통해 예년과 비슷한 수준의 예산 확보를 계획 중이다. 전남혁신센터 관계자는 "전남은 다른 지역 대비 예산 편성이 빨랐기 때문에 당시 도의회에서 운영예산 책정을 보류했다"며 "조만간 진행될 추경에서 무리 없이 예산을 확보할 수 있을 것"이라고 말했다.

 

경북(11억1500만원), 광주(20억원), 대구(25억원), 대전(11억원), 세종(10억원), 울산(12억원), 인천(10억원), 제주(15억원), 충남(10억원), 충북(15억원), 포항(10억원) 등도 예년과 동일한 운영예산을 확보했으며, 경남(8억원)과 전북(8억원)은 소폭 감액됐다. 제주혁신센터 관계자는 "지난해 최순실 국정농단 사태 이후 혁신센터에 대한 우려 섞인 문의들이 이어졌는데, 지금은 모두 사라졌다"며 "지방비가 줄어든 지자체의 경우 국비로 보존해준다는 얘기도 돌고 있다"고 말했다.

 

오히려 예산이 증액된 곳도 있다. 강원도의 경우 전년 대비 예산이 늘어, 올해 혁신센터 운영예산으로 18억원을 책정했다. 부산도 지난해 15억원에서 올해 20억원으로 증액했다. 초기 스타트업 지원 및 지역경제 활성화 측면에서 혁신센터가 이미 지방에서 선순환을 만들어내고 있다는 판단에 따른 것이다. 강원혁신센터 관계자는 "강원도 내 최초의 산업지원 역할을 수행하고 있어 지역경제 활성화에 도움을 주고 있다"며 "도에서도 이 같은 혁신센터의 역할을 인정, 논란에 개의치 않고 운영에 차질이 없도록 예산을 편성해준 것으로 안다"고 설명했다.  

 

다만, 서울시는 지자체 가운데 유일하게 혁신센터 운영예산을 전액 삭감했다. 서울센터가 서울시로부터 받았던 예년 운영예산은 20억원 규모로, 올해에는 한 푼도 배정받지 못했다.