드론으로 지역경제 띄운다…지자체 드론산업 육성 '경쟁'

(수원=연합뉴스) 김인유 기자 = 정부가 드론(DRONE)을 신성장 산업으로 육성하고 있는 가운데 경기도 기초지자체들도 앞다퉈 드론육성 사업을 추진하고 나섰다.

드론이 도로시설 안전진단, 항공방제, 적조 발생 탐지 등 행정 현장에 유용하게 사용될 뿐 아니라 새로운 지역 전략사업으로 일자리 창출과 지역경제 발전에 큰 역할을 할 것이라는 기대감이 커지고 있기 때문이다.

◇ 9년후 16조4천억 시장…급성장하는 드론산업

국토부 등에 따르면 드론과 자율주행자동차 등 무인이동체 시장이 2015년 251억달러(29조9천억원)에서 2025년에는 1천537억달러(183조1천억원)로 증가할 것으로 전망된다.

특히 소형드론은 138억달러(16조4천억원)로 성장할 것으로 추정된다.

국내에서도 드론에 대한 관심이 커지면서 시장규모도 급팽창할 것으로 전망된다.

국내 드론 장치 신고 건수는 2012년 169건에서 2013년 195건, 2014년 354건, 2015년 921건으로 증가하다가 올해 6월 현재 1천344건으로 급증했다.

드론 관련 등록업체 수도 6곳에 불과했던 2012년에 비해 올해 6월 현재 817곳으로 130배 넘게 증가했다.

드론 조종자격 취득자 수 또한 2013년 52명에서 현재는 1천98명을 기록하고 있다.

드론의 활용성과 시장성이 커지면서 정부도 드론을 로봇과 무인자동차 등과 함께 신성장 산업으로 선정해 본격적인 육성에 나서고 있다.

지난 5월 규제개혁장관회의를 통해 드론사업 규제혁신을 발표했고, 8대 산업 분야 상용화를 목표로 4개 지역과 15개 대표 사업자를 선정하기도 했다.

◇ "지역 먹여 살릴 최고 유망 산업"…지자체 육성 경쟁

지자체에서는 부산과 전북, 대구 등 광역 지자체를 중심으로 드론산업 육성을 위한 다양한 사업을 진행하고 있다.

부산광역시가 센텀지구 내에 사물인터넷(IoT) 테스트 베드를 운영 중이고, 드론의 이동성을 융합한 도시관리시스템을 단계별로 구축할 계획을 세우고 있다.

전북은 드론을 무인 이동체 신성장 동력 산업으로 육성하기로 했으며, 대구광역시는 무인항공기 집적단지 조성사업과 스마트 드론 기반 구축사업을 추진하고 있다.

경기도와 강원도가 무인비행장치(드론)산업 육성과 관련한 조례를 제정했다.

경기도에서는 수원, 성남, 용인, 고양, 오산이 드론산업에 관심을 보인다. 그중에서 수원시가 가장 발걸음이 빠르다.

수원시는 지난해 '드론 중심도시'를 선포하고 전국 지자체 가운데 처음으로 드론 페스티벌을 개최했다.

지난해 페스티벌이 드론을 시민에게 알리고 붐을 조성하는 차원이었다면 올해 2회 페스티벌은 드론 관련 기업, 연구기관이 참여해 제품을 전시하고 정보를 교류하는 비즈니스로 확대했다.

수원은 삼성전자 등 글로벌 IT기업과 대학 등 우수한 연구·개발 인프라와 수도권이라는 우수한 교통망을 활용해 드론산업의 플랫폼을 구축할 계획이다.

시는 내년에 180억 원을 투자해 수원 첨단벤처밸리2 지역 지식산업센터 6층을 매입, 드론산업 관련 기업체를 입주시키고 센터 인근에 지원시설도 건립해 드론 강소기업을 키울 계획이다.

또 35억 원을 들여 권선구 고색동 배다리공원 내 유수지에 '드론 실외 테스트 베드'를 만들고, 2019년부터 2020년까지 권선구 황구지천 일대에 9.7㎞ 규모의 '장거리 옥외 테스트 베드'도 추가로조성한다는 전략을 세웠다.

기노헌 수원시 투자유치팀장은 "드론을 미래 전략산업으로 키우려면 젊은 인재들이 자유롭게 기업활동을 통해 기술과 제품을 개발할 수 있는 드론플랫폼을 만들어 주는 게 중요하다"면서 "통신사의 차세대 서비스(5G)와 연계해 드론 관제 인프라도 구축하고, 드론레이싱과 결합한 새로운 비즈니스 모델을 창출할 계획"이라고 말했다.

수원시 다음으로 드론산업 육성에 적극적인 곳은 용인시다.

용인시는 내년부터 2019년까지 드론산업 육성 3개년 계획을 수립해 추진 중이다.

드론 비행장 조성, 드론 비행 전용 공역 지정, 드론 비행교육원 조성, 드론 코딩 아카데미 운영, 드론산업 특구 조성 등을 통해 드론산업을 용인시의 미래 지역 전략사업으로 육성하기로 했다.

판교테크노밸리, 정부출연연구소, 스타트업, 창조기업센터 등 좋은 입지 여건을 갖춘 성남시도 지난 6월 드론 콘퍼런스를 개최하면서 드론산업 육성을 위한 발걸음을 뗐다.

성남산업진흥재단 관계자는 "일단 드론에 대한 저변을 확대한 뒤 관내 드론 관련 업체 11곳을 대상으로 일부 개발비 등을 지원해 소프트웨어를 발전시키는 방안을 고민 중"이라면서 "그러나 군 공항이 있어 비행 공역 때문에 테스트 베드 조성 등에 여러 제약이 있는 것이 과제"라고 말했다.

고양시는 드론 전문인력 양성에 초점을 맞췄다.

고양시는 지난 6월 28일 고양종합운동장 보조경기장에 수도권 최초로 '고양 드론 교육원'을 열었다.

시는 드론 교육원 개원을 시작으로 드론 전문인력 양성, 드론 기술 이전지원, 드론 엑스포 개최 등 드론산업 발전을 위한 중장기 계획을 마련할 계획이다.

오산시도 지난 11월 10일 오산천변과 오산 공설운동장에서 드론 페스티벌을 개최하면서 드론산업을 선도하겠다는 포부를 밝혔다.

경기도 역시 지난해 6월 '경기도 무인항공기(드론) 산업의 육성 및 지원에 관한 조례'를 제정해 드론산업 지자체 육성에 나섰고, 경기도 농업기술원도 2018년까지 과수 병해충 예방에 적합한 드론과 GPS를 적용한 자동비행 방제 프로그램을 개발 중이다.

◇ "중복사업 피하고 지역별 특화해야"

드론산업에 대한 지자체 투자 경쟁은 바람직한 현상이지만, 중복사업 투자와 보여주기식 '쇼'는 안된다는 지적이 나온다.

이미 드론이 무엇인지 국민이 알고 있는데다 기본적인 인프라는 깔렸기 때문에 지자체별로 지역 특성에 맞는 아이템을 개발해 특화사업으로 발전시켜야 경쟁력을 갖춘다는 것이다.

한국드론산업진흥협회 박춘배 부회장은 "지자체가 미래 블루오션인 드론산업에 관심을 두고 발전시키려는 것은 매우 바람직하고, 좋은 결과를 얻을 수 있을 것"이라면서 "다만, 지역에 맞는 드론산업 생태계를 조성해 글로벌 시장에 진출할 수 있을 정도로 발전시켜 기업들이 돈을 벌 수 있도록 하는 것이 매우 중요하다"고 말했다.

그는 또 "지자체와 중앙 정부가 함께 드론산업 발전을 가로막는 문제를 함께 풀어가고, 지역에서 중복사업을 하지 않도록 조정해야 한다"며 "단순히 페스티벌 같은 보여주기식 쇼로 끝나는 게 아니라 체계적이고 구체적으로 산업을 발전시켜야 한다"고 지적했다.

hedgehog@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2016/12/21 07:21 송고